L'innovation technologique est le moteur du progrès, et pour soutenir cette dynamique, BpiFrance lance chaque année le concours iLab, une initiative qui incarne l'engagement en faveur de l'entrepreneuriat deeptech. Depuis sa création, ce concours a émergé comme un dispositif de financement de choix, offrant non seulement des opportunités financières clés mais également un écosystème propice à la croissance et à la collaboration.
Focus sur les éléments clés de ce concours.
1. L'Essence du Concours iLab
Le concours iLab se distingue par sa mission fondamentale : financer des projets de recherche et développement (R&D) intégrant une innovation technologique avancée. Les porteurs de projets ont l'opportunité de concrétiser leurs idées novatrices en recevant un soutien financier substantiel, souvent difficile à obtenir dans les premières phases de développement. Cette injection de fonds vise à accélérer le passage de la phase de concept à la réalisation concrète, offrant ainsi un coup de pouce essentiel aux entreprises les plus prometteuses.
2. Critères d'Éligibilité et de Sélection
Le concours iLab s'adresse spécifiquement aux jeunes entreprises de moins de deux ans. Cette focalisation sur les startups et les initiatives émergentes reflète la volonté de stimuler l'innovation dès les premières étapes de la vie d'une entreprise. Cela crée un terrain de jeu équitable où les idées nouvelles et audacieuses ont la chance de prendre leur envol, indépendamment de la taille de l'entreprise.
La sélection des projets se fait ainsi sur la base des principaux critères suivants fournis par BPI :
• Caractère innovant de la technologie et preuve du concept établie ;
• Viabilité économique du projet ;
• Potentiel significatif de développement et de création de valeur y compris à l’international ;
• Motivation, disponibilité et capacité du candidat à créer et à développer une entreprise, à diriger une équipe et à nouer des partenariats ;
• Capacité du candidat à s’impliquer dans le projet ;
• Qualité et complémentarité de l'équipe ;
• Maîtrise de la propriété intellectuelle et des droits des tiers (notamment liberté d’exploitation) ;
• Impacts environnementaux du projet :
• Impacts sociétaux du projet
3. Sans Contrainte de Fonds Propres : Une Exception Notable
Un aspect original du concours iLab est l'absence de contraintes de fonds propres au moment du dépôt du projet. Cette exception est une vraie originalité dans les dispositifs de financement public en France, qui se basent pour la plupart sur la règle des "1€ d'aide pour 1€ de fonds propres". Celle-ci est souvent un frein pour les entrepreneurs qui sont ainsi limités dans leurs demandes d'aides. Cela permet de financer des projets ambitieux qui n'ont pas encore d'historique de levée de fonds. Ce concours garantit ainsi que les projets sélectionnés sont choisis pour leur mérite intrinsèque et leur potentiel innovant plutôt que pour leur capacité à mobiliser des fonds dès le départ.
4. Budget et Enveloppe de Subventions
Les dépenses éligibles, d’un montant maximal de 1 M€, sont des dépenses de personnel, de fonctionnement ou d'équipement (valeur amortissable de l'équipement sur la durée du soutien financier) directement liées au programme de recherche et de développement de l'entreprise créée : conception et définition des projets, propriété intellectuelle, études de marché, études de faisabilité, recherche de partenaires, expérimentation, développement de produits, procédés, services nouveaux ou améliorés, réalisation et mise au point de prototypes, de maquettes ou de pilotes, prestations de conseil, de formation et d'accompagnement.
Le concours offre ensuite des subventions allant jusqu'à 600 K€, constituant un soutien financier considérable pour les jeunes entreprises innovantes. Ces subventions représentent ainsi une part significative des ressources nécessaires pour mener à bien des projets ambitieux. Cette injection peut faire toute la différence dans la concrétisation des concepts novateurs.
5. Calendrier et Historique
Avant de participer, il est nécessaire de télécharger le règlement du Concours et le dossier de candidature, dont le modèle est à suivre de manière obligatoire, sur le site de BPIFrance.
La date limite de candidature pour la prochaine édition 2024 est fixée au 1er février prochain. Le concours iLab peut se targuer d'un historique impressionnant, avec déjà 3800 lauréats et 5,7 milliards d'euros levés. Ces chiffres témoignent du succès et de l'impact positif que le concours a eu sur le paysage entrepreneurial en France.
6. Accélération et Communauté
Participer au concours iLab ne se résume pas seulement à une problématique financière. C'est également l'opportunité d'accélérer les projets à fort impact et de rejoindre une communauté d'entrepreneurs passionnés, qui offre bien plus que des contacts professionnels ; elle crée un écosystème d'apprentissage mutuel, de partage d'expériences et de soutien continu.
Au final, ce concours doit être vu comme un catalyseur d'Innovation et un vrai outil pour développer l'entrepreneuriat Deeptech en France !
En parallèle de ce concours iLab, il existe un concours spécifiquement conçu pour accompagner les jeunes chercheurs ou doctorants qui souhaitent créer ou co-créer une startup deeptech à partir de ses résultats de recherche : il s'agit du concours iPhd.
L'équipe Axinnov est à votre disposition pour vous fournir plus d'informations et pour vous accompagner dans vos démarches de demande de financement public.